Islas Perhentian: un paraíso de aguas turquesas
Después de nuestra aventura en la naturaleza salvaje de Borneo, con orangutanes, selva y trekkings inolvidables, pusimos rumbo a la costa este de Malasia en busca de unos días de relax junto al mar. Nuestro destino: las Islas Perhentian, un pequeño archipiélago formado por dos islas principales —Perhentian Besar y Perhentian Kecil—, famoso por sus aguas turquesas, playas de arena blanca y espectaculares fondos marinos.
Tras tantos días de viaje, nos apetecía descansar, hacer snorkel, disfrutar del ritmo tranquilo de la isla y simplemente dejar que el tiempo pasara sin prisas. Y no pudimos elegir mejor: Perhentian es ese tipo de lugar del que cuesta marcharse, donde los días se miden en baños, paseos por la playa y atardeceres de postal.
Cómo llegar a las Islas Perhentian
Llegar a las Islas Perhentian es sencillo, aunque requiere combinar varios medios de transporte. Nosotros volamos desde el aeropuerto internacional de Kuching hasta Kota Bharu, el aeropuerto más cercano a las islas, con una escala en Kuala Lumpur.
Una vez aterrizas en Kota Bharu, todo está muy bien organizado. Al salir por la zona de Llegadas, encontrarás a la derecha un mostrador donde podrás comprar directamente el pack combinado de traslado en taxi y barca hasta las islas. Es la opción más cómoda, sobre todo si viajas en familia o con equipaje.
El trayecto en taxi hasta Kuala Besut, el embarcadero desde donde salen las lanchas a las Perhentian, dura aproximadamente una hora. El conductor te lleva hasta unas oficinas muy cerca del muelle, donde te facilitarán los billetes de ida y vuelta en barca hacia las islas (los horarios suelen depender del estado del mar y de la marea).
Nosotros compramos el pack completo (taxi + barca ida y vuelta), y resultó muy práctico. Solo tuvimos que esperar unos minutos a que saliera nuestra lancha, y en poco más de 40 minutos de travesía ya estábamos llegando al paraíso.
👉 Consejo: protege bien tu equipaje antes de embarcar, ya que puede salpicar algo de agua. Si viajas por la tarde, revisa los horarios con antelación: la última barca suele salir sobre las 16:00 h.
Dónde alojarse en las Islas Perhentian
Durante nuestra estancia en las Islas Perhentian nos alojamos en el Arwana Perhentian Eco & Beach Resort, situado en la isla de Besar. El hotel, las instalaciones y la habitación nos parecieron fantásticos; no podemos ponerle prácticamente ningún “pero”.
Lo cierto es que no era nuestra primera opción al buscar alojamiento en las islas. Normalmente no elegimos este tipo de hoteles grandes y con piscina —que además, en un entorno tan espectacular, nos parece totalmente innecesaria—, pero al viajar en plena temporada alta, no fue fácil encontrar disponibilidad y nuestras opciones favoritas estaban completas.
Finalmente, el Arwana resultó una muy buena elección: cómodo, limpio, bien ubicado y con una playa preciosa justo enfrente, perfecta para relajarse tras un día de snorkel o exploración.
👉 Consejo: si viajas a las Perhentian durante los meses de julio y agosto, reserva con mucha antelación, ya que la mayoría de alojamientos se llenan rápidamente.
Qué hacer en las Islas Perhentian
Disfrutamos de tres días completos en las Perhentian, tiempo suficiente para combinar relax, snorkel y alguna excursión por los alrededores.
Moverse entre playas: los water taxis
La forma más cómoda (y divertida) de moverse entre playas en las islas es en water taxi, pequeñas barcas a motor que funcionan como transporte público. Basta con acercarse a cualquier embarcadero o puesto de información y acordar el trayecto.
Los precios varían según la distancia, pero suelen estar claramente indicados en carteles visibles en cada playa.
Día 1: Relax en KK Beach
El primer día decidimos tomárnoslo con calma. Tomamos un water taxi hasta KK Beach, una preciosa playa situada al sur de Besar. Está dividida en dos zonas por unas rocas; la parte más alejada es más tranquila y salvaje, rodeada de palmeras y con un ambiente muy relajado.
Pasamos la mañana disfrutando del sol y haciendo snorkel (aunque había marea baja, el fondo era precioso). Para comer, encontramos un pequeño puestecito junto a la playa donde probamos unos rotis deliciosos, perfectos para reponer fuerzas antes de regresar a nuestro alojamiento.
La tarde la dedicamos a descansar y disfrutar de una siesta frente al mar. Al atardecer, paseando por la playa, aprovechamos para buscar una agencia local con la que hacer una excursión de snorkel al día siguiente.
Día 2: Long Trip Snorkeling
Al día siguiente nos apuntamos al Long Trip Snorkeling, una de las excursiones más completas que se pueden hacer en las Perhentian.
Visitamos varios puntos imprescindibles:
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Coral Garden: una zona con gran cantidad de coral y fauna marina. Fue espectacular, especialmente para Josea, que hacía snorkel por primera vez.
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Secret Reef: un arrecife algo más tranquilo, ideal para observar peces de colores.
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Turtle Point: aquí intentamos ver tortugas, pero ese día no hubo suerte (nuestro guía lo intentó varias veces y se disculpó, pero la naturaleza no siempre se deja planear).
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Shark Point: para cerrar la jornada, hicimos snorkel en una zona donde suelen verse pequeños tiburones de arrecife.
Nos encantó la excursión, tanto que decidimos repetir con la misma empresa al día siguiente.
Día 3: Excursión a la Isla Redang
El tercer día nos unimos a una salida organizada a Redang Island, situada aproximadamente a una hora en lancha desde Besar.
Durante la excursión hicimos snorkel en un par de puntos —uno de ellos para ver tortugas—, aunque la experiencia no fue tan buena como esperábamos. A pesar de las advertencias de los guías, mucha gente se acercaba demasiado a las tortugas, incluso tocándolas para hacerse fotos.
Después de comer, hicimos una breve parada en Malaysian Little Maldives, pero el viento y la marea alta no nos dejaron disfrutarla como habíamos visto en las fotos.
Aun así, pasamos un día divertido y aprovechamos al máximo la experiencia.
💡 Consejo responsable: disfruta de la vida marina, pero no te acerques a los animales y nunca los toques. Ellos también necesitan su espacio.
Consejos prácticos para visitar las Islas Perhentian
Cuándo ir
La mejor época para visitar las Islas Perhentian va de marzo a octubre, durante la estación seca.
De noviembre a febrero muchas instalaciones cierran por el monzón, y las conexiones en barco se suspenden. Si viajas en julio o agosto, es temporada alta: reserva alojamiento con antelación, especialmente si viajas en familia o buscas opciones más pequeñas y con encanto.
Dinero y cajeros
No hay cajeros automáticos en las islas, así que lleva suficiente efectivo desde tierra firme. En algunos resorts aceptan tarjeta, pero la mayoría de restaurantes y pequeñas agencias locales solo aceptan pagos en metálico.
Qué llevar
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Calzado de agua o escarpines: muy útiles para entrar al mar desde zonas rocosas.
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Máscara y tubo de snorkel propios, si planeas hacer varias salidas.
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Protector solar biodegradable, para evitar dañar los corales.
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Linterna o frontal, porque en algunas zonas el alumbrado es limitado.
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Antimosquitos, especialmente al atardecer.
Respeto por el entorno
Las Perhentian son un paraíso natural y frágil. Para mantenerlo así:
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No pises los corales ni los toques.
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No alimentes ni toques a los animales marinos.
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Evita dejar basura (incluidos los plásticos pequeños).
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Usa jabones y protectores respetuosos con el mar.
Conclusión
Las Islas Perhentian fueron el broche perfecto para nuestro viaje por Malasia. Tres días de mar cristalino, snorkel, paseos tranquilos y atardeceres mágicos.
Un destino que combina naturaleza, descanso y aventura, y que, sin duda, recomendamos a cualquier viajero que busque un rincón auténtico del sudeste asiático.
